Книга впервые была опубликована в 1946 году в журнале The New Yorker — и заняла весь выпуск. В ней Херси рассказывает о последствиях атомной бомбардировки Хиросимы 6 августа 1945 года, через судьбы шести выживших жителей города: врача, священника, портного, вдовы с детьми, молодой работницы и хирурга. Херси пишет предельно просто и сдержанно, но именно эта сухая, почти нейтральная манера делает рассказ особенно сильным и пронзительным. Он не обвиняет напрямую, но через подробности разрушений, страданий и борьбы за жизнь передаёт весь ужас и бесчеловечность ядерной войны.