Художественное произведение, в котором Ялом снова использует свой фирменный приём — показывает работу психотерапевта изнутри, включая не только переживания пациента, но и внутренние конфликты самого терапевта. Главный герой — опытный психоаналитик эрудит и профессионал, которому попадается крайне непростой пациент: манипулятор и лжец, играющий тонкую психологическую игру. В процессе терапии размываются границы между правдой и вымыслом, между профессиональной этикой и личными чувствами.